Kun ajattelet mitä tahansa tekstiiliä, sen pitää kestää paljon, ja toimia luotettavasti siinä, mihin se on tarkoitettu. Vaadimme tekstiililtä yleensä huomaamattamme enemmän kuin muilta käyttötuotteilta. Kun kännykkäsi tai rannekellosi putoaa kylpyhuoneen laattalattialle, saatat yllättyä siitä, että se pysyi ehjänä. Kun pudotat lattialle t-paidan ja farkut, et ylläty lainkaan siitä, etteivät ne rikkoutuneet, että saumat ovat ehjät, värit ovat yhtä kirkkaat ja printti yhtä moitteeton kuin ennenkin, jopa farkkujen nappi ja vetoketju ovat täysin vahingoittumattomat, vaikka ehkä kuulit niiden kilahtavan kaakeliin.

Me asetamme näille arkisille tuotteille käsittämättömän korkeat, itsestäänselvät, vaatimukset, jotka tukevat elämänlaatuamme. Luotamme siihen, että ne toteutuvat. No, ehkä juuri lattialle pudottaminen ei ole paras vertailukohta, koska pehmeät ja joustavat materiaalit ottavat iskun vastaan lähtökohtaisesti hyvin eri tavalla kuin kovat, mutta tekstiilit ovat monipuoliselta kestävyydeltään ylivoimaisia lähes mihin tahansa materiaaliin verrattuna. Ihan tavallinen t-paitakin saattaa kestää hyvännäköisenä ja mukavantuntuisena käyttöä ja huoltoa vuosikausia: konepesua, kuivaamista rummussa tai narulla, auringonvaloa, ihon eritteitä, kosmetiikkatuotteita, hankautumista sen kanssa käytettävien muihin vaatteisiin ja kalusteisiin, kuten takkeihin ja istuinten selkänojiin, monenlaista likaa ja tahranpoistoa, säilytystä vaatekaapissa (tai mytyssä lattialla, jos kyseessä on teinin t-paita), sullomista reppuun.

Jos otamme matkalle tai vaikkapa työpaikalle mukaan varapaidan, syy on se, että paidat voivat likaantua, ei se, että ne hajoaisivat. (Hajoaminen syynä koskee vain varasukkahousuja.)

Tässä oli vasta alustava luettelo siitä, millaisia odotuksia ja vaatimuksia valmiin vaatteen tulee täyttää käytössä. Kuitenkin paidalle asettavat vaatimuksia muutkin kuin sen käyttäjät. Oma listansa tulee valmistusketjusta: kuidun ominaisuuksien ja käsittelyjen tulee mahdollistaa langan kehruu, langan tulee paitsi kestää neulonta myös kulkea sulavasti koneella, neuloksen pitää kestää siistinä ompelu tai muu kokoonpanotekniikka. Erilaiset käsittelyt, kuten värjäys ja paino, asettavat omat vaatimuksensa. Tekstiilien turvallisuus ja kestävyys taataan standardoiduilla testauksilla, tuoteturvallisuutta valvovat viranomaiset. Tekstiilin ulkonäkö ja tuntu, suunniteltu käyttöympäristö ja -tilanteet, sen erilaiset sosiaaliset ja statusmerkitykset, hinnasta puhumattakaan, ovat puolestaan kysynnän, eli kaupan mahdollistamisen, vaatimuksia.

Tämä esimerkki oli tavallisesta t-paidasta. Jokaisella eri tekstiilillä on omanlaisensa (pitkä) vaatimuslista, jossa hämmästyttävän monen seikan pitää olla yhtä aikaa voimassa. Yleensä onkin, koska tekstiilin kestävyys, luotettavuus, käytettävyys ja myyvyys eivät ole sattumaa, vaan lukuisat ammattilaiset varmistavat ne koko globaalin toimitusketjun mitalta.

Tämä kaikki luotettavuus ansaitsee mielestäni kunnioitusta tekstiilituotteita ja kaikkea niihin kohdistunutta työtä kohtaan. Eli pyri pitkään – jopa lempivaate-tason – käyttöikään, korjaa ja huolla. Ja kun vihdoin luovut tuotteesta, valitse toimenpide kierrätyksen kirjosta.